Científicos taiwaneses identificaron el oncogén denominado PSPC1, que en el futuro será la clave para controlar la proliferación y metástasis de las células cancerosas.
En el estudio se indicó que cuando existe un proceso metastásico, las células cancerosas se separan del tumor original para viajar a través del sistema linfático hasta otros órganos o tejidos pudiendo formar un nuevo tumor.
La metástasis es una de las principales causas de muerte en pacientes con cáncer y, aunque el engranaje que está detrás de la misma sigue siendo esquivo para los investigadores, se sabe de estudios anteriores que la activación de una proteína relacionada con las funciones celulares y denominada “factor de crecimiento transformante beta 1”, es un mecanismo clave de ese proceso, refirió.
El especialista explicó que esta proteína (TGF-beta) tiene tanto funciones en las células normales como en las cancerígenas, y en estas últimas, su expresión génica alterada actúa de manera opuesta promoviendo la proliferación, invasión y metástasis de las células cancerosas.
Durante las etapas avanzadas y tardías del cáncer, Jou precisó que la proteína TGF-beta se puede encontrar en grandes cantidades en los tejidos tumorales, de acuerdo con una publicación en la página web de la Academia.
En este trabajo, realizado entre otros con muestras de tumores de pulmón, mama, hígado y próstata, los científicos describen precisamente la conexión entre esta proteína y el oncogén PSPC1.
Observaron que el PSPC1 es un “modulador maestro” para el interruptor metastásico: este gen está aumentado o abiertamente expresado en los tejidos tumorales y también es responsable de reprogramar la citada proteína TGF-beta en las células tumorales.
Yuh-Shan Jou señaló que el hallazgo del papel principal que desempeña el PSPC1 en la reprogramación del mecanismo de proliferación celular como los cambios encontrados en la función de TGF-beta, son avances novedosos y de vanguardia en la investigación del cáncer.